Quel giorno, che si sarebbe poi rivelato il più fortunato della sua vita, la signora decide infatti di vendere all'asta presso la Clars Auction Gallery di Oakland quella che riteneva essere una vecchia crosta senza valore, un dipinto ricevuto in eredità dalla nonna italiana e conservato nel garage di casa, tra vecchie cose in disuso prossime allo sgombero.

Come nelle fiabe più belle, la signora scopre che il dipinto non è affatto senza valore, poichè è attribuibile a Pier Francesco Mola (1612-1666), pittore barocco ticinese nato in una colta famiglia di mastri muratori e architetti a Colderio, sulle sponde del lago di Lugano e poi trasferitosi a Roma.

Artista di limitata produzione pittorica, di influenza veneta, bolognese e lombarda noto soprattutto per i paesaggi , le scene sacre e mitologiche ed una vena caricaturale del tutto originale, è quotato sul mercato dei collezionisti con cifre da capogiro, in alcuni casi vicine ai 3 milioni di dollari.

Piuttosto conosciuto negli ambienti degli addetti ai lavori, Mola è presente in molte collezioni pubbliche e private, come la prestigiosa collezione Koelliker di Milano.

La signora ricava infatti dalla vendita all'asta la somma di tutto rispetto di 600mila dollari.