Piranesi giunge così alle 'Carceri d'invenzione', 16 incisioni realizzate tra il 1745 e il 1750, luoghi dell'anima, labirinti mentali nei quali l'artista si addentra a più riprese, affondando ed intricando i segni, scavando le lastre con violenza liberatoria, accentuando i nuclei d'ombra, sprofondando nella materia, drammatizzando ed incupendo la composizione, risucchiato ogni volta più in profondità da quegli antri notturni .
In Piranesi lo spazio cavo è inequivocabile metafora dell'interiorità psicologica, chiaro il significato "viscerale" ed emotivo di rappresentazioni come quelle delle Carceri, strutture architettoniche potenti, frutto di un prorompente processo organico autogenerante, claustrofobiche eppure dilatate e illimitate, mosse da uno slancio verso l'alto in un crescendo di ritmica barocca, ambigue dimore di esseri umani sperduti, di oniriche creature di pietra, percorse da scale senza sbocco, attraversate da epigrafi ed iscrizioni, agglomerato di elementi disparati assemblati in un surreale processo di accumulo.
Eppure Piranesi, barocco, convulso e talvolta eccessivo, ha nascoste e sorprendenti analogie con Maurits Cornelis Escher, apparentemente il più lontano da lui nel consesso dei grandi grafici della storia dell'arte.
Ecco, forse Escher potrebbe essere un Piranesi , trapiantato nel '900, sdraiatosi sul lettino del dottor Freud per qualche annetto di sedute di analisi.

Proprio Escher, geniale inventore di mondi impossibili, di grafiche raffinatissime dove la divisione dei piani ed il gioco dei rimandi sottintendono una cultura visiva sottile, matematica, geometrica e filosofica, in analogia con le teorie di Roger Penrose ed i suoi puzzles matematici o con il relativismo einsteiniano, ha realizzato tra l'altro un gruppo di opere che, seppure senza apparente legame logico o stilistico, riportano prepotentemente alla memoria le Carceri.
Si tratta di una notissima serie di rappresentazioni di interni vasti, articolati, animati da moti ascensionali, da scale a saliscendi, da strutture imprevedibili e complesse, abitati da ieratiche figure, dove l'illusione ottica, l'inganno dei sensi, collocano l'osservatore in un mondo onirico e fantastico quanto quello di Piranesi, percorso, però, da una controllata armonia interiore che trasmette l'idea di un ordine mentale perfetto ed assoluto.

Forse la mancanza di un simile lucido e pacato dominio intellettuale sulla materia impedisce a Piranesi di essere architetto, perché in architettura, alla fine, bisogna sempre fare i conti con il reale, essere consapevoli che è necessario dominarlo, e, nel migliore dei modi possibili, conciliare un'idea con la sua realizzazione concreta, sottostando alla tirannide della forza di gravità.
La delirante creatività di Piranesi, la sua visione allucinata e trasgressiva, il suo senso grandioso della messa in scena, lo collocano invece in un mondo illusorio ed allusivo dove lo spirito è libero dalla rappresentazione, dove l'oggettività coincide con il "sapere di sé", dove la libertà è assoluta, non vuole regole, si realizza nel disattenderle: lì, in quel mondo, Piranesi fu architetto geniale, visionario, straordinario e…..mancato.

Quest'anno cadono i trecento anni dalla sua nascita e nell'occasione sono state organizzate le seguenti celebrazioni:

Bassano del Grappa (VI), nelle sale restaurate di Palazzo Sturm, fino al 19 Ottobre 2020, la mostra "Giambattista Piranesi. Architetto senza tempo", il corpus completo di incisioni piranesiane presenti nelle collezioni permanenti cittadine.

San Vio (VE), Palazzo Cini, fino al 23 novembre 2020, dialogo sulla poesia urbana di Roma tra l’opera incisoria antica di Giambattista Piranesi e la fotografia di Gabriele Basilico.

Roma, Palazzo Poli alla Fontana di Trevi, dal 15 ottobre 2020 al 28 febbraio 2021 l'Istituto centrale per la grafica propone "Giambattista Piranesi. Sognare il sogno impossibile".

Roma, Museo di Roma di Palazzo Braschi, fino al 15 ottobre 2020, la mostra "Piranesi, la fabbrica dell'utopia".

Perugia, Galleria Nazionale dell'Umbria, dal 3 ottobre 2020 al 10 gennaio 2021 in mostra 200 acqueforti appartenenti ai due tomi delle Vedute di Roma disegnate e incise da Giambattista Piranesi.

Cesena (FC), “MetaMorfosi Associazione Culturale” presenta fino al 14 giugno 2020 la mostra “Piranesi. Carceri d’invenzione” un nucleo di 16 opere con la presenza di una sala “immersiva” nella quale sono ri-create tridimensionalmente le celebri prigioni.